Opulent

På Guldsmedgade 33 har Opulent etableret sig som en markant aktør på Aarhus' madscene. Restauranten, drevet af de erfarne kokkebrødre Michael og Lasse Koch, kendt fra blandt andet Det Glade Vanvid, bærer et navn, der forpligter. Navnet signalerer overflod, luksus og en oplevelse ud over det sædvanlige, og baseret på stedets modtagelse, er det ambitioner, der i høj grad bliver indfriet, omend med enkelte forbehold for den kræsne gæst.

Ved ankomst mødes gæster af en indretning, der afspejler navnet uden at blive prætentiøs. Anmeldere og gæster beskriver en atmosfære, der er både elegant og behagelig. Indretningen med bløde gulvtæpper, polstrede stole, kunst på væggene og en farvepalette med røde og bronzefarvede toner skaber en varm og indbydende ramme. Dette understøttes af en velkomst og en god betjening, som konsekvent bliver rost til skyerne. Personalet beskrives som vidende, personligt, opmærksomt og trygt guidende, hvilket er en afgørende faktor for den samlede madoplevelse. Selv i kritiske anmeldelser fremhæves serviceniveauet som en utvetydig styrke.

En gastronomisk rejse med personlighed

Hjertet i enhver gourmet restaurant er naturligvis køkkenet, og hos Opulent er det tydeligt, at der lægges vægt på både håndværk og personlighed. Køkkenchef Michael Koch står selv i det åbne køkken og sammensætter et menukort, der er en hyldest til klassiske dyder kombineret med moderne, legesyge elementer. Retterne beskrives som fulde af smag og personlighed, og der er en klar filosofi om at forene franske traditioner med danske, sæsonbetonede råvarer. Gæster kan forvente velanrettede serveringer, hvor saucerne spiller en central og velsmagende rolle, som det hører sig til i et køkken med høje ambitioner.

Menuen er fleksibel, hvor gæster kan sammensætte deres egen oplevelse med et valgfrit antal retter, der alle serveres i forret-størrelse for at give mulighed for at smage mere. Der tilbydes typisk menuer med 3, 4 eller 5 retter, samt større, sammensatte pakker for den fulde oplevelse. Blandt de fremhævede serveringer finder man alt fra rimmet kammusling og laks til kalvebrissel med trøffel og oksemørbrad med Pommes Anna. Der er en tydelig kreativitet, som når der leges med elementer som syltede grønne jordbær eller en luftig creme baseret på tom khâ gai-suppe. Dette vidner om et køkken, der både mestrer det klassiske og tør udfordre.

Et vinkort i særklasse

En anden søjle i Opulents identitet er deres vinkort. Restauranten proklamerer selv, at de har et af landets bedste, og gæsternes oplevelser synes at bakke denne påstand op. Vinkortet beskrives som imponerende og sammensat med en passion, der gør vinen til en integreret del af den samlede gastronomisk oplevelse. En gæst bemærkede, at vinkortet får en til at ønske, at der ikke var en dag i morgen. Der tilbydes velafstemte vinmenuer, der komplementerer retterne, men gæster opfordres også til at gå på opdagelse i det righoldige kort på egen hånd. Servicens ekspertise kommer også her til udtryk gennem kyndig vejledning.

Punkter til overvejelse før dit besøg

Selvom den overordnede fortælling om Opulent er overvældende positiv med en meget høj gennemsnitlig bedømmelse, er der vigtige nuancer, som potentielle gæster bør kende til. Ikke alle oplevelser har været uden skønhedsfejl. Enkelte besøgende har rapporteret om en vis ujævnhed i køkkenets præstationer. Der er blevet nævnt udfordringer med saltbalance, temperatur og den overordnede smagssammensætning i visse retter. Dette indikerer, at selvom topniveauet er ekstremt højt, kan der forekomme aftenener, hvor ikke alle serveringer rammer plet med samme præcision. Det er en mindre, men ærlig, anke mod et ellers meget rost køkken.

Den største udfordring: Akustikken

Den mest markante og gennemgående kritik, som fremføres af flere, er restaurantens akustik. I et lokale, der ellers lægger op til en intim og luksuriøs aften, kan lydniveauet blive en alvorlig forstyrrelse. En gæst beskrev, hvordan ørerne ringede efter besøget, primært på grund af et stort, højlydt selskab, der dominerede hele rummet. Dette rejser et spørgsmål om, hvorvidt restaurantens fysiske rammer er fuldt ud egnede til at huse større grupper, uden at det går ud over oplevelsen for andre gæster. For dem, der søger en rolig og afdæmpet aftensmad, kan dette være en afgørende faktor. Det er et område, hvor Opulent med fordel kunne implementere akustikforbedrende tiltag for at sikre, at den auditive oplevelse matcher den gastronomiske.

Samlet set er Opulent et spisested med tårnhøje ambitioner, som for det meste bliver indfriet med bravur. Det er et sted for dem, der søger en overdådig og personlig madoplevelse, hvor mad, vin og service går op i en højere enhed. Det er et ideelt valg for en særlig aften, både til frokost og aften. Potentielle gæster bør dog foretage en bordreservation med bevidstheden om, at den livlige atmosfære i nogle tilfælde kan tippe over og blive støjende, hvilket kan påvirke den samlede nydelse. For mange vil de kulinariske højdepunkter og den upåklagelige service dog rigeligt opveje denne potentielle ulempe.