Old Irish Pub

Old Irish Pub på Skandiatorv 4 i Frederikshavn var i sin tid et markant indslag i byens natteliv, men har sidenhen drejet nøglen om for sidste gang. Stedet, der åbnede den 28. oktober 2016 i det tidligere Damsgaard Supermarkeds store lokaler, forsøgte at kombinere den klassiske irske pub-stemning med en natklub rettet mod et mere modent publikum. Denne ambition skabte en oplevelse, der delte vandene og efterlod et blandet eftermæle, som det fremgår af de mange anmeldelser fra gæster gennem årene.

En Oase for Hygge og Underholdning

For mange gæster var Old Irish Pub et kærkomment samlingspunkt. Stedet blev ofte beskrevet som "hyggeligt", en kerneværdi i dansk social kultur. Det var et spisested og en bar, hvor man kunne mødes med venner over en øl, se sport på storskærm eller nyde en aften i byen. En af de helt store trækplastre var stedets fokus på underholdning. Med jævnlig live musik, ofte med musikere fløjet ind fra England og Irland, skabte pubben en livlig og festlig atmosfære, som mange satte pris på.

Udover musikken tilbød Old Irish Pub et bredt udvalg af aktiviteter, der appellerede til et legesygt publikum. Her kunne man finde:

• Poolborde
• Beer pong
• Dart

Disse spil var med til at skabe en social og interaktiv stemning, hvor gæsterne ikke blot sad passivt ved deres borde. For rygere var der desuden indrettet et separat rygerum, hvilket var en praktisk detalje for en del af klientellet. Mange tidligere gæster fremhævede det store udvalg af øl og cocktails som et klart plus, og personalet blev ofte beskrevet som kompetente og venlige, i stand til at lange velsmagende drinks over disken. Stedets rummelige indretning med et godt overblik over både bar, dansegulv og DJ-pult bidrog også positivt til oplevelsen for nogle.

Identitetskrise og Kvalitetsmæssige Udfordringer

På trods af de mange positive sider kæmpede Old Irish Pub med en række markante udfordringer, som forhindrede stedet i at blive en udelt succes. Et gennemgående kritikpunkt var en form for identitetskrise. Mens navnet lovede en autentisk irsk pub-oplevelse, følte flere gæster, at atmosfæren mindede mere om et diskotek i stil med Buddy Holly. Denne splittelse mellem en hyggelig pub og en larmende natklub betød, at stedet for nogle hverken var det ene eller det andet.

Renlighed var et andet alvorligt problem, som flere gæster bemærkede. Især toiletområdet blev beskrevet som snusket og beskidt, og der blev rapporteret om skjolder på glassene bag baren. Sådanne detaljer kan hurtigt trække helhedsindtrykket ned og give indtryk af manglende professionalisme. Ligeledes var der tegn på mangelfuld vedligeholdelse, som da et ødelagt poolbord angiveligt stod urepareret i over en måned. Dette signalerede en ligegyldighed over for faciliteterne, som frustrerede de gæster, der kom netop for at spille.

Inkonsistens i Service og Produkt

Den mest afgørende faktor for et steds succes er ofte konsistens, og her fejlede Old Irish Pub ifølge flere anmeldelser. Mens nogle roste stedets bartendere og deres evner til at mikse drinks, havde andre stik modsatte oplevelser. Et eksempel er en gæst, der modtog en gratis gin og lemon, som viste sig at være en skuffende blanding af citronsirup og is med en forsvindende lille mængde gin. Selvom drinken var gratis, efterlod oplevelsen en følelse af at blive snydt og satte spørgsmålstegn ved kvaliteten af stedets mad og drikke generelt. Musikken, selvom den ofte blev rost for at være live, faldt heller ikke i alles smag, og nogle mente, at den kunne trænge til et løft.

Fra Storhed til Lukning

Old Irish Pub startede ambitiøst i 2016 med hele 550 kvadratmeter og åbent alle ugens syv dage. Målet var at tiltrække et bredt publikum, herunder turister fra færgerne og det voksne lokalsamfund. Virkeligheden viste sig dog at være en anden. Med tiden blev det tydeligt, at konceptet var for stort til Frederikshavn, hvilket førte til en indskrænkning af arealet og en markant reducering af åbningstiderne, så der til sidst kun var åbent fredag og lørdag. Efter en midlertidig lukning i sommeren 2019 genåbnede pubben kortvarigt, men den endelige lukning fandt sted efter nytårsaften samme år, hvilket markerede afslutningen på en æra i byens restauranter og caféer-scene. Old Irish Pub i Frederikshavn efterlader sig et minde om et sted med et stort, men uforløst potentiale – et sted, der på sine bedste aftener var fyldt med liv, musik og glæde, men som på sine dårligste dage kæmpede med sin identitet, renlighed og evne til at levere en ensartet, høj kvalitet.